口服骨膠原能改善肌膚嗎？ Part I

有網友向我提出一個新鮮熱辣的護膚問題？究竟飲用骨膠原飲品能否增加皮膚的膠原疍白？

這問題之所以是「新鮮熱辣」，源於早前消費者委員會發表了一個報告，質疑市面上的膠原蛋白補充食品（包括支裝飲料、丸狀或粉狀沖劑），未能達到所宣傳聲稱的改善皮膚效果。

第一個考慮要點是運送膠原疍白的途徑，即是口服跟外敷，兩者究竟有什麼實質分別。

口服膠原蛋白，就是將膠原蛋白經腸道吸收，理論上跟其他從食物中攝取的蛋白質一樣，均是經過胃酸、腸酵素的分解折細，最終變成胺基酸，然後被細胞轉化為其他分子或轉化成能量（視乎當時身體情況）。那麼被吸收、分解、轉化後的膠原蛋白，最終去了哪裏？

簡單的答案是，身體哪裏需要補充疍白質（或其他分子），就會去哪裏。例如，以一個發育中的少年而言，大部份口服膠原蛋白都會去到肌肉、骨骼等高增長組織去，而非到皮膚去，除非皮膚正進行更新。對於一個在更年期的女士來說，由於骨質流失大量鈣，所以大部份口服膠原蛋白都會去到幫助製造骨骼物質（膠原蛋白是骨骼組織的主要成份）。

外敷膠原蛋白呢？

相信大家都曾見過 Ultima II 的ProCollagen廣告， 了解到「由於膠原蛋白體積較大，外敷時只能停留肌膚表面」，因此需選用分子量細的膠原蛋白，並利用適當的媒界 Carrier（如 liposome），以幫助運送穿過表皮層。不然的話，膠原蛋白只能堆積在表皮層上，當水份蒸發後，皮膚便有掹緊（緊緻？）感覺。整型外科醫生會以注射型式，將膠原蛋白（或類似透明質酸等聚合物）直接運送到指定位置。
由此所見，單從運送途徑角度去考慮，口服膠原蛋白並未見有改善皮膚的功効。